1．光控晶閘管的結構

通常晶閘管有三個電極：控制極G、陽極A和陰極C。而光控晶閘管由于其控制信號來自光的照射，沒有必要再引出控制極，所以只有兩個電極(陽極A和陰極C)。但它的結構與普通可控硅一樣，是由四層PNPN器件構成。

從外形上看，光控晶閘管亦有受光窗口，還有兩條管腳和殼體，酷似光電二極管。

2．光控晶閘管的工作原理

當在光控晶閘管的陽極加上正向電壓，陰極加上負向電壓時，圖2（a）的光控晶閘管可以等效成圖2(b)的電路。

推算出下式：

Ia = Il / [1-（a1+a2）]式中， Il為光電二極管的光電流；Ia為光控晶閘管陽極電流，即光控晶閘管的輸出電流；a1、a2分別為BGl、BG2的電流放大系數。由上式可知，Ia與Il成正比，即當光電二極管的光電流增大時，光控晶閘管的輸出電流也相應增大，同時Il的增大，使BGl、BG2的電流放大系數a1、a2也增大。當al與a2之和接近l時，光控晶閘管的Ia達到最大，即完全導通。能使光控晶閘管導通的最小光照度，稱其為導通光照度。 光控晶閘管與普通晶閘管一樣，一經觸發，即成通導狀態。只要有足夠強度的光源照射一下管子的受光窗口，它就立即成為通導狀態，而后即使撤離光源也能維持導通，除非加在陽極和陰極之間的電壓為零或反相，才能關閉。

3．光控晶閘管的特性

為了使光控晶閘管能在微弱的光照下觸發導通，因此必須使光控晶閘管在極小的控制電流下能可靠地導通。這樣光控晶閘管受到了高溫和耐壓的限制，在目前的條件下，不可能與普通晶閘管一樣做成大功率的。